La clasificación de Argentina a la final del Mundial 2026 dejó una curiosidad que rápidamente se volvió viral.
Tras el triunfo por 2 a 1 sobre Inglaterra en Atlanta, algunos jugadores de la Selección encontraron la botella del arquero Jordan Pickford, que contenía un detallado instructivo sobre cómo enfrentar una eventual definición desde los doce pasos.
El arquero inglés tenía adherida a su botella una lista con 23 futbolistas argentinos y una estrategia específica para cada posible ejecutante. En el documento figuraban indicaciones sobre hacia qué lado lanzarse, cuándo esperar el remate e incluso cómo simular un movimiento para intentar confundir a los pateadores. Entre los nombres aparecían Lionel Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul y otros integrantes del plantel.
Por ejemplo, el plan indicaba que ante un penal de Messi debía insinuar un movimiento hacia la izquierda antes de lanzarse a la derecha, mientras que para Enzo Fernández recomendaba permanecer en el centro del arco. También había instrucciones particulares para futbolistas como Nicolás González, Thiago Almada y Valentín Barco, con diferentes variantes según el ejecutante.
Finalmente, la preparación de Pickford no llegó a utilizarse. Inglaterra ganaba por la mínima hasta los minutos finales, pero Argentina reaccionó con los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez para dar vuelta el marcador y sellar el pase a la final sin necesidad de recurrir a los penales. La imagen de la botella con el «machete» se convirtió en una de las postales más comentadas tras el encuentro.
