Ubicado sobre la Ruta Nacional 40, el santuario de La Cruz Negra es uno de los sitios más visitados del Valle de Uco. Su historia, marcada por una tragedia ocurrida en el siglo XIX, dio origen a una de las leyendas más populares de Mendoza.
A pocos kilómetros de la ciudad de Tupungato, sobre la Ruta Nacional 40, se encuentra uno de los lugares de mayor devoción popular de Mendoza. Se trata de La Cruz Negra, un santuario que año tras año recibe a miles de personas que llegan para pedir protección en sus viajes, agradecer favores recibidos o simplemente conocer la historia que dio origen a este emblemático paraje del Valle de Uco.
El origen de la leyenda
Según la tradición oral, la historia se remonta al año 1864, cuando Raymundo Palleres, hombre de confianza del estanciero Eugenio Bustos, fue enviado a Chile para cobrar una importante suma de dinero.
Durante el regreso, al advertir que era perseguido por cuatreros, Palleres escondió el dinero en las alforjas de una de las mulas y la espantó para que continuara el camino hacia la estancia. La estrategia funcionó: los asaltantes interceptaron al peón y lo asesinaron, pero el dinero llegó sano y salvo a destino.
Conmovido por el hecho, Eugenio Bustos ordenó colocar una gran cruz de color oscuro en el lugar donde murió su colaborador. Con el paso del tiempo, ese sitio comenzó a ser conocido como La Cruz Negra y se transformó en un espacio de profunda devoción popular.
Un lugar de promesas y agradecimientosLa creencia popular sostiene que el espíritu de Raymundo Palleres protege a quienes transitan por la Ruta 40, especialmente a quienes le piden ayuda antes de emprender un viaje.
Por ese motivo, el santuario permanece colmado de placas, cruces, fotografías, rosarios, camisetas, muletas, patentes de vehículos y otros objetos que los fieles dejan como muestra de agradecimiento por los favores recibidos. Muchos camioneros y viajeros tienen como costumbre detenerse unos minutos para rezar antes de continuar su recorrido.
Un símbolo del Valle de Uco
Con el paso de las décadas, La Cruz Negra dejó de ser únicamente un sitio de fe para convertirse también en un atractivo turístico y cultural del Valle de Uco.
Quienes visitan el lugar destacan el clima de tranquilidad que se vive en el santuario y la cantidad de historias que rodean al paraje, donde la historia, la tradición y la religiosidad popular conviven en un mismo espacio. Hoy continúa siendo uno de los puntos más representativos de Tupungato y una parada obligada para muchos viajeros que recorren el sur de Mendoza.
